αναπνευστικό πηλίκο

Η αναλογία του όγκου διοξειδίου του άνθρακα που εκπνέεται προς τον όγκο οξυγόνουπου καταναλώνεται την ίδια χρονική περίοδο. Συμβολίζεται με την παράσταση R.Q. και μπορεί να υπολογιστεί θεωρητικά για την οξείδωση των διαφόρων θρεπτικών ουσιών. Για τους υδρογονάνθρακες είναι 1, για τα λίπη 0,7 και για τις πρωτεΐνες 0,8. Παλαιότερα πιστευόταν ότι το R.Q. ενός οργανισμού ή ενός ιστού έδινε κατευθείαν πληροφορίες για το είδος της τροφής που είχε οξειδωθεί. Σήμερα γνωρίζουμε ότι η εξήγηση του R.Q. στην πράξη δεν είναι τόσο απλή, αφού τα κύτταρα μπορούν να οξειδώνουν περισσότερες από μία θρεπτικές ουσίες ταυτόχρονα και ότι μπορεί να ακολουθήσουν και άλλες μεταβολικές διαδικασίες που χρησιμοποιούν το οξυγόνο ή παράγουν διοξείδιο του άνθρακα.